Audioreview.nl

Review WA-Quantum Turntable Chips

Lichtnetspecialist en allround audio-connaisseur Ron Kemp heeft een nieuw merk aan zijn overzichtelijk uitgekiende merkenpallet toegevoegd: WA-Quantum GmbH. Zoals de bedrijfsnaam reeds aangeeft richt deze onderneming zich hoofdzakelijk op het ontwikkelen van producten die effectief zijn op het quantum-fysische vlak.

WA-Quantum laat bijzonder weinig los over de exacte werking en opbouw van hun Chips die zijn uitgevoerd als kunststof stickers. In de Nederlandse folder wordt aangegeven dat het programma bestaat uit chips die niet alleen in formaat verschillen maar ook in samenstelling. Elke chip zou specifiek op bepaalde toepassingen zijn gericht, wat betekent dat ook de Turntable Chips "speciaal zijn geprogrammeerd voor de toonarm of het element", aldus Kemp Elektroniks. Er zijn specifieke chips verkrijgbaar voor (audio grade) zekeringen, bekabeling, luidsprekers, transformatoren, condensatoren, platenspelers en zelfs muziekinstrumenten.

De Turntable Chips zijn slechts 5mm in doorsnee en kosten 5 euro per stuk; in beide opzichten alleszins redelijk en daardoor toegankelijk voor elke vinylist. Het formaat en de verwaarloosbare massa maken deze mini-Quantum Chip goed toepasbaar voor dit doel en ook op de behuizing van een aftaster zal de Turntable Chip meestal wel plaatsbaar zijn (rondingen zijn geen probeem; de TT Chips zijn zeer dun en buigbaar). Voor het bedrijfsklaar maken van de Turntable Chips moet er even duchtig worden gepulkt en gepriegeld. Tip: doe dat boven een tafel, met gesloten ramen want deze kleine stipjes wegen praktisch niets. Eenmaal bevrijd van hun papieren drager blijken ze goed inzetbaar met een sterke hechting aan de metalen of kunststof ondergrond.

Een vertikale uitlijning van een TT Chip met de dynamische dan wel statische spoelen van een element vormt een goed uitgangspunt. Bij mijn Grado Statement Sonata werkte dat het beste met een Chip direct aan de onderzijde terwijl bij de Ortofon MC 15 Super II de Chip beter bovenop de armkop kon worden aangebracht. Dat laatste gaf een vrijwel identiek resultaat aan het direct op de Noryl body van de MC 15 aanbrengen omdat de armkop waarin hij voor deze test woonde uit kunststof bestaat (een gemodificeerde Rega RB100 arm). Over de tweede Chip waren de twee platenspeler/arm/element combo's het eens; die zette in beide gevallen de meeste klankzoden aan de audiodijk wanneer hij zich boven de armkopdraadjes bevond. De TT Chip kan bij bepaalde aftasters op de neus (voorzijde) worden aangebracht, wat behoorlijk goede resultaten gaf bij een Nagaoka MP150. De TT Chips zijn overigens niet in alle mogelijke 360 graden oriëntaties geprobeerd, gewoon met het WA logo recht zo die gaat.

 TT Chips met Ortofon MC 15 Super II

Platenspelers zijn in bepaalde opzichten de meest 'tweakable' audiocomponenten maar het verkrijgen van een optimale globale klankbalans uit zo'n groefspeurneus vereist ervaring en geduld. Dat laatste is ook een vereiste bij het werken met de kleine WA-Quantum TT Chips die werden geprobeerd met zowel een Linn LP12 als een gemodificeerde NAD C552 (beter contragewicht, viltmat & bekabeling, voorzien van een Ortofon MC 15 Super II element). Ik koos voor die NAD omdat de effectiviteit van het WA-Quantum principe des te meer zou worden onderstreept wanneer een 650 Euro platenspeler wat zou kunnen met deze tweaks.

LUISTEREN 1

Tot mijn niet geringe verbazing waren er herhaaldelijk verschillen hoorbaar tussen geen en één TT Chip. Met name bij de zeer goed opgenomen Claudia Schmidt LP Big Earful (Red House) was er een verbetering hoorbaar in de weergave van de percussie waarmee deze LP van start gaat. Na enkele A-B vergelijkingen bleek dat ook de stemweergave keer op keer duidelijker en zelfs meer volledig uit de verf kwam. De stompen op de grote trommel kwamen zelfs met een fractie meer zeggingskracht en lucht naar voren. Met de tweede TT Chip boven de armkopdraden werd kant 1 van Big Earful wederom beluisterd. Er bleek een zekere 'vaagheid' rond de instrumenten te zijn opgeheven. Instrumenten en klanken kwamen met betere focus maar ook met meer soliditeit naar voren. Verbluffend maar waar, de weergeve had gewonnen aan muzikale zeggingskracht na de applicatie van twee piepkleine, raadselachtige stickers.

 TT Chips met Grado Statement Sonata

Tijd voor de Linn LP12 voorzien van een Jelco SA-750D toonarm en een Grado Statement Sonata aftaster. In tegenstelling tot de klassieke Grado elementen heeft de Sonata geen afscherming en een houten behuizing. Na wat experimenteren bleek, dat een Chip onderop, net achter de spoelen een mooie balans tussen energie en tonale uitgewogenheid gaf (zie foto). Die Chip onderop werd later vergezeld van een tweede bovenop de armkop (recht boven de spoelen) en een Chip midden op de neus. De combinatie van drie Chips gaf de meest 'complete' en levensechte weergave maar het moet gezegd dat met slechts één enkele Chip op de onderzijde van de Grado al goede resultaten werden geboekt. Over homeopathie gesproken...

LUISTEREN 2

De Cassandra Wilson LP New Moon Daughter werd op het Schotse vilt gelegd om de track Death Letter af te tasten. Deze fabelachtig goed opgenomen Blue Note dubbel-LP biedt een heerlijke ontspannen groove en natuurlijk miss Wilson's smeulende voordracht. Sans chips kwamen de klapperende snaren van de staande bas en de subtiel opgenomen mondharp al goed uit de verf. Met twee TT Chips op het Sonata element werden de tamboerijn en slide gitaar duidelijker en meer gedefinieerd over het voetlicht gebracht. Dit effect blijft elke keer even opmerkelijk, mede omdat ik bij voorbaat verwacht weinig of niets te zullen waarnemen. Het hoge laag kwam zelfs wat beter in balans met het diepe laag. Met een trio TT Chips (met een extra Chip op de neus van de Sonata) was bij de knallend klinkende double bass van de track Strange Fruit een duidelijker contrast tussen de snaarplukken en het uitklinken hoorbaar terwijl de trompet beter in de diepte werd afgebeeld. De Turntable Chips veranderen niet het karakter van een aftaster, ze schonen eerder de randgebieden van klanken op en reduceren versluiering waardoor de weergave dichter bij de muzikale kern kan komen.

CONCLUSIE

Af en toe krijgt een audiorecensent iets toegezonden wat hij (of zij) aanvankelijk met argusoren benaderd maar wat na legio proeven positieve effecten blijkt te geven. Dat was het geval met deze Turntable Chips; ik achtte het twijfelachtig dat dergelijke -inderdaad homeopathisch kleine- dotjes werkelijk goed waarneembare veranderingen dan wel verbeteringen met zich mee zouden kunnen brengen maar de TT Chips hebben zich naar mijn mening wel bewezen. Andere WA-Quantum Chips heb ik (nog) niet aan de tand kunnen voelen, de kleinste WA-Quantum Chip is in ieder geval een even mystiek als effectief product wat dankzij een zeer vriendelijke prijs toegankelijk is voor iedereen. Aanbevolen.

Door Kilian Bakker (tekst en foto's)

Leverancier: Kemp Elektroniks, 020-7764464 / www.kempelektroniks.nl
WA-Quantum Turntable Chip: 5 Euro per stuk

Toegepaste Apparatuur:

Aftasters: Grado Statement Sonata, Ortofon MC 15 Super II, Nagaoka MP-150, Grado Black
Platenspelers: Linn Sondek LP12 met Heed Orbit voeding & Jelco SA-750D toonarm, NAD C552 Modified
Phonotrappen: MOTH 30 Series RIAA, Heed Quasar (Raylec uitvoering), Bel Canto C5i phono sectie
Versterkers: Bel Canto C5i, Moth 30W, Heed Obelisk Pre
Weergevers: Harbeth P3ESR, Monitor Audio Studio 2SE
Kabels: Mogami Little Wonder (toonarm), Mogami Pure Contact (line), QED Original
Lichtnet: Lapp/Popp strip, Kemp SNS Plug & SNS Module, Kemp SR Plug

Lees ook: diverse artikelen over draaitafels, elementen enz. in de Analoog Corner